Kent R. Rieske: Adevărul, miturile și minciunile despre poporul Hunza

Vă prezentăm în traducere documentarul ”Adevărul, miturile și minciunile despre sănătatea și alimentația poporului «mult-trăitor» din  Hunza, Pakistan, și rețete de pâine și plăcinte hunza”, semnat de americanul Kent R. Rieske. Varianta originală, în limba engleză, bogat ilustrată, poate fi consultată aici.

Din câte cunoaștem, este pentru prima dată când Valea Hunza este abordată, din această perspectivă și pe o întindere atât de mare, în limba română. Despre subiectul Hunza, în publicistica serială  română, aici.

În original, denumirea populației este Hunza, cu singularul Hunzakut și pluralul pluralul The Hunzakuts. Am preferat să folosim varianta hunz/hunzi, comună cu alte derivații de nume de populații.

Ne-a atras atenția un pasaj (sublinierile ne aparțin):

”Hunzii sunt cunoscuți pentru folclorul și talentul lor de povestitori, asemenea majorității popoarelor primitive. După ce au trecut de la o societate războinică la una pașnică, hunzii au dezvoltat o părere extrem de exagerată despre ei înșiși. Credeau că soldații britanici veniseră pentru a se supune conducerii lor. Se considerau locuitori ai unui ținut perfect și susțineau că trăiesc în societatea ideală. Au fost, și continuă să fie, într-o profundă negare a situației lor reale. Această atitudine nu este neobișnuită în rândul popoarelor primitive. Exploratorul arctic Vilhjalmur Stefansson a relatat o atitudine foarte asemănătoare în rândul eschimoșilor primitivi care nu văzuseră niciodată un om alb. Aceștia se lăudau că șamanul lor (liderul religios) putea ucide un urs de pe cealaltă parte a muntelui cu arcul și săgeata și că putea călători până pe Lună, vorbi cu oamenii care trăiau acolo și apoi să se întoarcă. Eschimoșii se considerau cu mult superiori omului alb, care recunoștea că nu fusese niciodată pe Lună. Aceasta se întâmpla în anul 1910, cu mult înainte ca omul alb să ajungă într-adevăr pe Lună, să pășească pe suprafața ei și să se întoarcă, fără a găsi însă oamenii despre care eschimoșii afirmau că ar locui acolo.”

Cu comentăm cu cine și cu ce am trasat parale…

 

Adevărul, miturile și minciunile despre sănătatea și alimentația poporului

”mult-trăitor” din  Hunza, Pakistan, și rețete de pâine și plăcinte hunza

Kent R. Rieske

 

Descoperirea Văii Râului Hunza. Un general britanic și o garnizoană de soldați călare au explorat Valea Râului Hunza în anii 1870. Hunza era un mic regat situat într-o vale izolată, lungă de 100 de mile (160 km) și lată de numai o milă (1,6 km), aflată la o altitudine de 8.500 de picioare (2.590 m) și complet înconjurată de vârfuri muntoase. Aceste piscuri se ridică până la 25.550 de picioare (7.788 m) și aparțin lanțului Karakoram, cunoscut în Occident, în sens larg, sub numele de Himalaya. Hunza face astăzi parte din Pakistan, în regiunea nordică ce se învecinează cu Afganistanul, Rusia, China, Kashmirul și India. Pasul Kilik duce spre Rusia, iar pasul Mintaka spre China.

Trecătoarea care permitea accesul în Hunza dinspre Gilgit, Pakistan, se afla la 13.700 de picioare (4.176 m) altitudine; un traseu dificil și primejdios. La intrarea în vale, britanicii au descoperit versanții abrupți și stâncoși acoperiți cu grădini terasate, pomi fructiferi și animale crescute pentru carne și lapte.

Traseul dificil care ducea în Hunza i-a menținut pe locuitori în izolare. Până târziu, în anul 1950, majoritatea copiilor din Hunza nu văzuseră niciodată o roată sau un Jeep, deși avioane aterizau pe aeroportul din Gilgit, Pakistan, aflat la numai 70 de mile (112 km) distanță. John Clark relata în cartea sa Hunza – Regatul pierdut al Himalayei că, din defileul Ghețarului Shishpar, cu vedere spre valea Hunza, putea observa simultan trei vârfuri de peste 25.000 de picioare și unsprezece ghețari.

Hunzii, așa cum sunt numiți, semnaseră un tratat de pace cu comunitățile vecine cu aproximativ zece ani înainte de sosirea britanicilor. Înainte de aceasta, fuseseră o comunitate războinică ce prăda caravanele comerciale chineze care traversau trecătorile înalte dintre Sinkiang și Kashmir. Hunzii au profitat o vreme de pe urma furturilor, jafurilor și crimelor, însă erau urâți de vecinii lor. Potrivit folclorului hunzilor, tratatul de pace a fost încheiat deoarece fiul Mirului și-a convins tatăl să pună capăt acestor practici sângeroase.

Burusaski, limba hunzilor, este foarte diferită de celelalte limbi din regiune și pare a fi un amestec între limbile macedoneană antică și cea a Imperiului Persan elenistic. Cu toate acestea, oamenii au învățat și limba urdu scrisă a Pakistanului, precum și alte limbi vorbite în zonă.

Totul în valea Hunza a fost dintotdeauna în cantități insuficiente, cu excepția stâncilor sfărâmicioase. Combustibilul pentru încălzire și gătit era extrem de limitat, iar furajele pentru hrănirea animalelor erau de mare preț. Bălegarul animalelor era folosit ca îngrășământ pentru grădini, nu drept combustibil pentru foc, așa cum se proceda în alte regiuni. Aprovizionarea din afara văii era restrânsă din cauza dificultății transportului mărfurilor peste trecătorile muntoase înalte. Printre bunurile aduse din exterior, considerate de mare valoare, se numărau armele de foc, cuțitele, uneltele, vasele metalice, sobele, lămpile, pânza de bumbac, mătasea, ața, acele, chibriturile, oglinzile, obiectele din sticlă și unele materiale de construcție din metal, precum șuruburi, bare, foi și plăci. Chiar și în anul 1951, aceste lucruri trebuiau transportate în spatele oamenilor sau al animalelor. În secolele trecute, îmbrăcămintea tradițională și așternuturile erau confecționate din piei de oaie și alte blănuri de animale.

Valea originală era alcătuită în mare parte din stâncă goală, cu foarte puțină vegetație autohtonă. Apariția bruscă a verdelui, în contrast puternic cu rocile sterpe din jur, a făcut ca valea să fie descrisă drept Shangri-La sau Grădina Edenului. Având însă în vedere munca istovitoare necesară pentru îngrijirea grădinilor și a animalelor, denumirea de ”Grădină a Edenului” nu se potrivea deloc Văii Râului Hunza.

 

Locuitorii originari ai Hunzei. Se crede că povestea Hunzei începe odată cu Alexandru al III-lea, cunoscut ca Alexandru cel Mare (iulie 356 î.Hr. – 10 iunie 323 î.Hr.), fiul regelui Filip al Macedoniei (Macedonia Antică, situată la nord-vest de Grecia). Alexandru a fost un războinic strălucit, chiar mai capabil decât tatăl său. După asasinarea acestuia, Alexandru a pornit spre răsărit pentru a cuceri regatele vecine. A supus Grecia într-un timp scurt și a continuat înaintarea spre Persia, unde, în cele din urmă, a incendiat capitala și biblioteca națională, provocând o mare înfrângere perșilor.

Se spune că trei generali din armata lui Alexandru s-ar fi căsătorit cu femei persane. Acești generali l-au trădat, dezvăluindu-le perșilor planurile sale. Când Alexandru a aflat de trădare, a încercat să se răzbune, însă generalii, soțiile lor și un grup numeros de soldați au fugit. Se consideră că valea Hunza a devenit locul lor de refugiu, datorită poziției sale izolate și ușor de apărat.

Este probabil ca valea Hunza să fi fost deja slab populată atunci când au sosit generalii macedoneni. Cu siguranță, acești războinici duri și experimentați nu ar fi avut dificultăți în a-i măcelări pe vechii locuitori ai Hunzei. Deși aceasta este doar o speculație, este considerată foarte plauzibilă. Valea stâncoasă și pustie nu ar fi putut susține existența macedonenilor dacă, în secolele precedente, nu ar fi fost construite treptat unele ferme de către alți locuitori.

Hunza a devenit un regat independent, condus de o monarhie. Regele purta titlul de Mir. Britanicii au perturbat însă structura tradițională de conducere a poporului hunza.

”Mirul, sau conducătorul Hunzei, credea că micul său regat este egalul Chinei și se compara cu Alexandru cel Mare, de la care pretindea că se trage. Când britanicii au apărut în anii 1870, i-a considerat niște petiționari veniți să o facă pe regina Victoria vasala sa. Nevrând să piardă vremea cu discuții, oficialii coloniali l-au detronat, înlocuindu-l cu un frate mai docil, pe care Mirul neglijase din greșeală să-l ucidă în drumul său spre tron.”

Britanicii au raportat o populație de aproximativ 8.000 de oameni, aflați într-o stare bună de sănătate și cunoscuți pentru longevitatea lor, deși vârstele nu puteau fi verificate, întrucât locuitorii Hunzei nu aveau documente scrise. Oamenii erau relativ sănătoși, mai ales în comparație cu populația Angliei, unde obezitatea, diabetul, cancerul și bolile de inimă făceau ravagii în rândul britanicilor din cauza dietei lor bogate în carbohidrați: cereale, pâine, zahăr, miere, fructe și cartofi. Locuitorii Hunzei erau supli, sănătoși și atletici, în contrast evident cu rudele soldaților britanici rămase acasă, în Anglia, care erau supraponderale și bolnăvicioase.

Hunzii aveau pielea mai deschisă la culoare decât triburile vecine și păreau a fi de origine caucaziană. În 1950, John Clark relata că a văzut copii cu păr negru, castaniu și blond, iar ocazional chiar și roșcați. Probabil au ales Valea Râului Hunza datorită izolării sale extreme, însă bărbații își luau soții din rândul popoarelor învecinate. Se spunea că femeile hunza erau frumoase, lucru foarte probabil, având în vedere că femeile persane luate prizoniere erau, cel mai probabil, cele mai atrăgătoare.

Poporul hunza era sărac în pământ, întrucât nu a existat niciodată suficient teren pentru a asigura belșugul. Lipsurile erau permanente, iar oamenii trăiau cu teama foametei de primăvară, când proviziile ajungeau la un nivel disperat.

Hunza nu avea sol propriu-zis. Nămolul glaciar din care erau formate grădinile terasate era, de fapt, doar rocă măcinată. Tot gunoiul de grajd era împrăștiat în grădini pentru fertilizarea culturilor și a pomilor. Oamenii își făceau nevoile direct în grădini, iar solul era sărac în var și fosfați, împiedicând creșterea normală a pomilor și a plantelor. Producția grădinilor era considerabil mai mică decât în Statele Unite și în alte regiuni unde există sol fertil. Îngrășământul azotat provenit din excrementele animale și umane era rapid spălat din nămol de irigarea săptămânală cu apă glaciară.

Hunzii numeau acest ținut pământul lui ”atât cât trebuie”. În realitate, Hunza a fost întotdeauna un pământ al lipsei, unde nimic nu era suficient, inclusiv terenul cultivabil, limitat la aproximativ cinci acri (20.000 m²) pentru fiecare familie. Numărul animalelor era restrâns din cauza lipsei pășunilor din valea inferioară. Caprele, oile și iacii erau urcați vara în munții înalți, în căutarea vegetației rare. Păstorii aveau atunci un surplus de lapte, în timp ce oamenii rămași în vale sufereau de lipsă. Acesta este motivul pentru care vizitatorii care ajung vara în Hunza văd o populație ce consumă o dietă săracă în grăsimi, aproape vegetariană. Alimentația de iarnă era însă cu totul diferită.

 

Principalele cărți scrise despre Hunza. John Clark (1909-1994) și-a obținut doctoratul în geologie la Universitatea Princeton în anul 1935. Ca ofițer în Corpul Geniștilor Armatei Statelor Unite, Clark a explorat aproximativ nouă mii de mile de drumuri și poteci în provinciile Kansu și Sinkiang din China. Datorită vastei sale experiențe geologice și a unor cunoștințe medicale, Clark a decis să îi ajute pe locuitorii din Hunza. A ajuns în Hunza în anii 1950 și 1951 și a scris cartea Hunza – Lost Kindom of the Himalayas, publicată în 1957. A parcurs călare cele 70 de mile de la Gilgit, pe un traseu accidentat și primejdios, și a descoperit un popor puternic, inteligent și mândru de independența sa. Pe parcursul celor 20 de luni petrecute acolo, a ajuns să cunoască oamenii din Hunza la nivel personal. Având peste 20 de ani de experiență în acordarea primului ajutor ca geolog de teren, Clark a înființat un dispensar gratuit, unde a tratat 5.684 de pacienți folosind sulfamide, penicilină, paludrină, atabrină, acid undecilenic și alte medicamente. Lucrările sale medicale de referință au fost Cutting’s Manual of Therapeutics, Merck Manual, Gardiner’s Handbook of Skin Diseases și Medical Council Practice Papers.

Clark a călătorit pentru a cerceta geologia întregii regiuni, căutând resurse naturale precum minerale sau metale. A adus semințe noi de legume și a predat noțiuni de bază de tâmplărie și meșteșuguri într-o școală de băieți. Cartea lui Clark este captivantă și descrie poporul hunza în detaliu. Reprezintă o sursă de documentare excelentă.

 La prima sa călătorie prin Hunza, Clark a mărturisit că a preluat aproape toate concepțiile greșite răspândite de alții: ”Hunza sănătoasă, sistemul de conducere democratic (Democratic Court, în original) și ținutul fără săraci”. Curând a descoperit că realitatea era cu totul diferită.

Dr. Allen E. Banik și Renee Taylor au scris cartea Hunza Land în 1960. Pe clapetele coperții, ei descriu Hunza astfel: ”Nu au bani, nu există sărăcie, nu există boli, nu există poliție și nu există închisori.” Toate aceste afirmații sunt false. Moneda lor era rupia pakistaneză, întrucât făceau parte din Pakistan. Exista sărăcie. Cei care nu puteau să-și cultive propria hrană pur și simplu mureau de foame. Grupurile familiale erau strict independente și nu îi ajutau pe ceilalți, contrar afirmațiilor doctorului Banik. Bolile erau numeroase, iar oamenii se prezentau adesea în număr mare la dispensarul lui John Clark pentru tratament. Fiecare sat avea o structură de conducere, cu bărbați care îndeplineau roluri de pază și securitate. Mirul avea gărzi de corp înarmate, care rămâneau ascunse privirii vizitatorilor. Exista și o colonie penitenciară în valea Shimshal, în extremitatea nordică a regiunii, unde deținuții îngrijeau turmele de oi ale Mirului. A fi exilat la Shimshal era o pedeapsă cumplită: iernile erau extrem de aspre și reci, iar vânturile puternice suflau necontenit. Afirmațiile din această carte referitoare la alimentația, sănătatea, longevitatea și onestitatea poporului hunza sunt neadevărate.

Renee Taylor, lector, lingvist și mare călătoare, a publicat în 1964 cartea Hunza Health Secrets for Long Life and Happiness. Ea a vizitat Hunza în vara anului 1960, pe un drum accesibil cu Jeep-ul, construit cu doar câțiva ani înainte. Taylor a locuit timp de câteva luni ca oaspete al Mirului, în palatul acestuia din capitala Baltit. A călătorit foarte puțin și nu a avut ocazia să stabilească relații apropiate cu hunzul de rând. Informațiile pe care le-a primit au fost strict filtrate, provenind de la Mir, personalul său și persoane atent selectate. Din nefericire, Taylor nu a aflat adevărul în timpul șederii sale în Hunza. Nu a îndrăznit niciodată să călătorească singură, să trăiască alături de oameni și să descopere realitatea din spatele acestei fațade. Mișcările ei au fost strict controlate de Mir, iar imaginea prezentată a fost una regizată, exact așa cum dorea acesta să fie transmisă lumii.

Cu greu pot fi citite două propoziții consecutive din cartea lui Taylor fără a întâlni erori, denaturări și neadevăruri flagrante. Poporul hunza a reușit, fără îndoială, să o inducă în eroare. Renee Taylor pare să fi ajuns în Hunza cu o agendă prestabilită: aceea de a-i prezenta pe hunzi drept cei mai sănătoși și mai longevivi oameni de pe Pământ, care trăiesc cu o dietă săracă în grăsimi și în mare parte vegetariană. Aceste afirmații sunt false.

Alte cărți despre Hunza nu sunt menționate aici, deoarece scopul este de a prezenta adevărul despre Hunza, nu miturile și minciunile.

 

Diferența dintre alimentația de vară și cea de iarnă a hunzilor originari. Generalul britanic și soldații săi au sosit în Hunza în timpul verii, în anii 1870, așa cum făceau toți cei care călătoreau în această regiune. Aceasta era perioada recoltării cerealelor, fructelor și legumelor din grădini, iar o mare parte din hrană era consumată crudă. Deoarece combustibilul pentru gătit era economisit pentru iarnă, când era necesar pentru fierberea cărnii și pentru a oferi un minim de căldură locuințelor din piatră, în timpul verii se consuma foarte puțină carne, iar legumele erau mâncate crude.

Vizitatorii curioși care au urmat soldaților britanici în Valea Hunza, ani mai târziu, soseau în mod firesc tot vara. Alimentația sezonieră a localnicilor i-a determinat pe aceștia să creadă că hunzii erau în principal vegetarieni și consumau foarte puțină carne. Aceasta era însă o caracteristică tipică sezonului de recoltă estival. Multe culturi primitive, inclusiv oamenii preistorici, trăiau într-un mod asemănător: se înfruptau din fructele disponibile în scurta perioadă de vară și consumau în principal carne în restul anului. Poporul hunza se deosebea prin faptul că nu a avut niciodată nimic din belșug, cu excepția pietrelor. Nu dispuneau de suficiente animale pentru a asigura carne din abundență pe timpul iernii, din cauza lipsei de furaje. De asemenea, evitau să sacrifice femelele care produceau lapte,  cu excepția cazului în care animalul era bătrân sau șchiop.

Alte culturi ale lumii, care dispuneau de întinderi vaste de pășuni bogate și fertile, au dus întotdeauna o viață mai ușoară, hrănindu-se de pe urma animalelor domestice sau sălbatice. În Hunza situația era exact opusă. Pajiștile practic nu existau. Animalele erau ținute în țarcuri și hrănite cu resturi vegetale adunate din grădini, frunze, crengi subțiri și ierburi. Era un mod de viață care necesita o muncă istovitoare, însă nu exista alternativă. În cele din urmă, fiecare animal ajungea să fie consumat. Majoritatea masculilor erau sacrificați când se apropiau de maturitate sau atunci când furajele începeau să se împuțineze. Doar câteva exemplare erau păstrate exclusiv pentru reproducere. Femelele erau ucise și mâncate atunci când producția de lapte scădea sau când nu mai fătau. Cele mai bătrâne femele erau sacrificate spre sfârșitul iernii aspre, când hrana devenea extrem de insuficientă. Hunza nu a fost niciodată o ”Grădină a Edenului”, așa cum s-a afirmat în mod fals în numeroase cărți pline de denaturări, mituri și minciuni.

Se spune că hunzii cultivau orz, mei, grâu, hrișcă, napi, morcovi, fasole uscată, mazăre, dovleci, pepeni, ceapă, usturoi, varză, conopidă, caise, dude, nuci, migdale, mere, prune, piersici, cireșe, pere și rodii. John Clark nu a găsit fasole verde, fasole păstăi galbenă, sfeclă, andivă, salată verde, ridichi, napi, spanac, roșii galbene tip pară, varză de Bruxelles sau pătrunjel. Se consideră că roșiile cherry și cartofii au fost aduși de britanici. Lista lungă a plantelor cultivate în prezent nu ar trebui luată în considerare atunci când se discută despre longevitatea hunzilor și despre alimentația lor din trecut.

Caișii erau lăsați să crească foarte mari pentru a obține producția maximă. Recoltarea celei mai mari cantități de fructe era mai importantă decât dificultatea culesului. Copiii se cățărau până în ramurile cele mai înalte pentru a culege sau a scutura fructele. Plantarea unor pomi noi necesita mai mulți ani de creștere înainte ca aceștia să înceapă să rodească. Nămolul special din grădini, sau așa-numitul ”lapte glaciar” (glacial milk, în original), nu contribuia la vârsta sau dimensiunea arborilor, așa cum se afirmă frecvent. Livezile moderne nu sunt administrate în acest mod deoarece dispunem de spațiu din belșug, iar culesul este costisitor. Pomii noștri sunt tăiați atunci când dimensiunea lor face recoltarea dificilă, nu pentru că nu ar trăi la fel de mult ca cei din Hunza.

Dudele, care seamănă ca mărime și formă cu murele, sunt un fruct foarte îndrăgit. Când sunt complet coapte, au un gust dulce-acrișor, dar oarecum fad. Soiul cultivat în Hunza era, cel mai probabil, de culoare aurie.

 O mare varietate de faună sălbatică autohtonă, inclusiv capre markhor, oi Marco Polo, gâște, rațe, fazani și potârnichi, le-a oferit primilor vânători hunza carne, pe lângă cea provenită de la oile, caprele și iacii domesticiți. Găinile erau de asemenea crescute pentru carne și ouă, până când, la un moment dat, în anii 1950, au fost interzise de către Mir.

Regina și copiii ei călătoreau pe iaci, în timp ce regele și ceilalți bărbați mergeau călare pe cai. Iacul este un animal puternic, sălbatic la origine, pe care l-au domesticit pentru deplasarea prin munți, fiind folosit ca animal de povară. Pe lângă iaci, care ofereau lapte și carne, hunzii mai aveau capre, oi, vaci și cai. Totuși, în 1950 existau foarte puține vaci și cai în Hunza, deoarece consumau mult mai mult furaj comparativ cu caprele și oile. Iacii, caprele și oile erau duse vara în turme spre zonele situate imediat sub limita zăpezii, unde se hrăneau cu ierburile și plantele rare. Animalele erau mulse de păstori, care preparau untul și îl trimiteau oamenilor din satele din vale. Păstorii aveau suficient lapte pentru consum propriu, lapte de care locuitorii văii duceau lipsă. Iacii erau, de asemenea, mulși. Vacile și caii nu puteau fi urcați la altitudini mari, deoarece vegetația de acolo era pur și simplu prea săracă.

O mare sărbătoare era organizată pentru a marca recolta de orz, prima recoltă a începutului de vară, care punea capăt perioadei de foamete din primăvară. Orzul era măcinat, amestecat cu apă și prăjit pentru a obține o pâine sub formă de turtă, numită chapati, iar înainte de apariția plăcilor din oțel sau a tigăilor din fontă, pentru coacere se foloseau pietre încinse. Rețeta pâinii se modifica în funcție de cerealele disponibile. Grâul era recoltat mai târziu, spre sfârșitul verii. Rețeta de ”pâine hunza” prezentată în cărți și pe internet nu seamănă în niciun fel cu diferitele tipuri de pâine ale hunzilor. Hunzii primitivi măcinau boabele între două pietre, într-un mod asemănător indienilor nord-americani. Până la sosirea lui John Clark, construiseră deja o moară cu pietre acționată de o roată hidraulică, însă mulți oameni continuau să macine grâul manual.

Spre cinstea lor, trebuie spus că hunzii au dezvoltat un sistem agricol cu două recolte pe an. Orzul era prima cultură recoltată, fiind apoi înlocuit cu mei. Grâul era cules mai târziu în timpul verii, urmat de hrișca de iarnă. Această metodă de dublă cultivare era practicată pentru a valorifica la maximum terenul extrem de prețios, nu pentru că cerealele s-ar fi maturizat mai repede în Hunza, așa cum se afirmă adesea.

Vara, carnea era păstrată doar pentru ocazii cu totul speciale și pentru sărbători. Animalele domestice erau mult prea valoroase pentru a fi sacrificate fără discernământ, astfel că ele deveneau o sursă importantă de hrană abia în timpul iernii aspre, când celelalte alimente se epuizau.

 

Alimentația de iarnă a hunzilor originari. Poporul hunza usca fructele la soare pe timpul verii și depozita cerealele pentru consumul de iarnă. Aveau, de asemenea, o anumită cantitate de carne. Consumau toate părțile animalelor, nu doar carnea propriu-zisă. Mâncau creierul, plămânii, inima, ficatul, stomacul (tripele), carnea și tot restul, cu excepția pielii, traheei și organelor genitale. Curățau oasele până deveneau lucioase și le spărgeau pentru a consuma măduva. Grăsimea era foarte apreciată pentru gătit, iar una dintre mâncărurile de bază era o tocană preparată prin fierberea cărnii împreună cu cereale.

Iacii, caprele și oile erau crescute anual pentru carne și pentru a menține producția de lapte. Femelele erau păstrate pentru reproducere și lapte până ajungeau la o vârstă neproductivă, moment în care erau și ele sacrificate pentru hrană. Orice animal șchiop era tăiat pentru a preveni pierderea cărnii. Aprovizionarea cu alimente era esențială, iar foametea de primăvară reprezenta întotdeauna o amenințare, mai ales pentru copiii flămânzi.

Hunzii aveau un defect major în modul de creștere a animalelor. Păstrau un număr egal de masculi și femele, ceea ce reducea productivitatea. Dacă un țăran hunza avea șase oi, acestea erau împărțite în trei oi-mame și trei berbeci. Oile ar fi fătat câte trei miei în fiecare primăvară. Producția ar fi putut crește la cinci miei anual dacă ar fi păstrat cinci oi și un singur berbec. Berbecii consumau mai mult furaj, dar nu produceau lapte. Același lucru era valabil și în cazul caprelor. Această practică agricolă greșită reducea anual cantitatea de lapte, carne și numărul de pui.

În timpul iernii, o parte importantă a alimentației era alcătuită din lapte, lapte bătut, iaurt, unt și brânză. Dieta era bogată în grăsimi pe tot parcursul anului, contrar afirmațiilor false potrivit cărora ar fi avut o alimentație săracă în grăsimi. Laptele furniza peste 50% din calorii sub formă de grăsimi, iar nimic nu era irosit.

Foametea de primăvară era o perioadă extrem de grea pentru hunzi. Atunci rezervele de furaje pentru animale scădeau periculos sau se epuizau complet. Animalele sufereau la rândul lor, iar cele vulnerabile erau ucise și mâncate de oamenii înfometați. Copiii erau extrem de slabi și subnutriți. Bolile erau răspândite, iar mulți mureau. Afirmația despre ”Hunza cea sănătoasă”, repetată în numeroase cărți și site-uri, este complet falsă.

 

Mitul longevității hunzilor. John Clark nu a menționat absolut nimic despre faptul că locuitorii Hunzei ar fi trăit până la vârste deosebit de înaintate. Generalul britanic care a vizitat pentru prima dată Hunza în anii 1870 a afirmat doar că existau oameni bătrâni, fără a oferi vreo indicație privind vârstele acestora. La acel moment istoric, o persoană care depășea vârsta de 50 de ani era considerată cu mult peste speranța medie de viață.

Hunzii sunt cunoscuți pentru folclorul și talentul lor de povestitori, asemenea majorității popoarelor primitive. După ce au trecut de la o societate războinică la una pașnică, hunzii au dezvoltat o părere extrem de exagerată despre ei înșiși. Credeau că soldații britanici veniseră pentru a se supune conducerii lor. Se considerau locuitori ai unui ținut perfect și susțineau că trăiesc în societatea ideală. Au fost, și continuă să fie, într-o profundă negare a situației lor reale. Această atitudine nu este neobișnuită în rândul popoarelor primitive. Exploratorul arctic Vilhjalmur Stefansson a relatat o atitudine foarte asemănătoare în rândul eschimoșilor primitivi care nu văzuseră niciodată un om alb. Aceștia se lăudau că șamanul lor (liderul religios) putea ucide un urs de pe cealaltă parte a muntelui cu arcul și săgeata și că putea călători până pe Lună, vorbi cu oamenii care trăiau acolo și apoi să se întoarcă. Eschimoșii se considerau cu mult superiori omului alb, care recunoștea că nu fusese niciodată pe Lună. Aceasta se întâmpla în anul 1910, cu mult înainte ca omul alb să ajungă într-adevăr pe Lună, să pășească pe suprafața ei și să se întoarcă, fără a găsi însă oamenii despre care eschimoșii afirmau că ar locui acolo.

Exagerările privind longevitatea poporului hunza au luat amploare după ce generalul britanic a relatat că aceștia ajungeau la o bătrânețe sănătoasă. Astăzi se fac afirmații potrivit cărora hunzii ar fi trăit între 150 și 200 de ani. Aceste afirmații sunt o absurditate totală. Este falsă și ideea că ar fi atins vârsta de 110 ani. Imaginea unei ”Grădini a Edenului” a aprins imaginația multora. Următorul exemplu este tipic pentru miturile exagerate și nefondate care continuă să fie propagate:

”Hunza din titlu este o vale de la poalele Himalayei, în nordul Pakistanului. Poporul hunza este cunoscut mai ales pentru dieta și stilul său de viață sănătos, despre care se presupune că ar duce la o longevitate de 150 de ani și la o viață sexuală activă până la vârsta de 200 de ani, sau ceva asemănător”.

Starea de sănătate a populației hunza din prezent este cunoscută cu certitudine. Următoarea relatare reprezintă o observație contemporană:

”Ca persoană care a trăit și a lucrat timp de un deceniu în regiunile Hunza și Baltistan din nordul Pakistanului, este important să demontăm mai întâi mitul potrivit căruia popoarele burushaski, wakhi și shina din regiunea Hunza ar fi binecuvântate cu vieți matusalemice. Acesta a fost, de fapt, un mit care a luat amploare după ce a fost prezentat de dr. Alexander Leaf în numărul din ianuarie 1973 al revistei National Geographic. Afirmațiile sale nu au absolut nicio validitate științifică. Oamenii din Hunza suferă de malnutriție și deficiențe nutriționale la fel de mult ca în orice altă regiune montană izolată din Asia de Sud-Est. Deși comunitățile predominant ismailite (ramură a islamului șiit) sunt progresiste și relativ mai înstărite decât majoritatea vecinilor lor din regiunile apropiate, toți le vor spune vizitatorilor că speranța lor de viață este de aproximativ 50–60 de ani, la fel ca în orice altă zonă din nordul Pakistanului”.

Lipsa resurselor îi obliga pe hunzi să trăiască într-o luptă permanentă pentru hrană, iar agricultura montană practicată pe versanții abrupți ai văii stâncoase presupunea o muncă extrem de grea. Aportul caloric era în mod natural scăzut și niciodată abundent. Această combinație de factori a împiedicat apariția obezității și a contribuit la evitarea bolilor asociate unei alimentații bogate în carbohidrați.

Mirul i-a dezvăluit lui Renee Taylor ”secretul” longevității pretinse a hunzilor, însă ea a ratat complet semnificația afirmației. El i-a spus:

”Vârsta nu are nimic de-a face cu calendarul”.

Taylor a confirmat că oamenii nu păreau la fel de bătrâni precum pretindeau:

”Părea de vreo cincizeci de ani, dar mi-a spus că avea aproximativ optzeci”.

Hunzii dezvoltaseră practica de a echivala vârsta cu înțelepciunea, experiența și realizările personale. Un fermier înțelept de 50 de ani, care acumulase mult peste media celorlalți, putea pretinde în mod legitim că are 120 de ani, nu cei 50 reali, măsurați calendaristic. Taylor povestește că a văzut un bărbat jucând și sărind la un meci de volei, care susținea că avea 145 de ani, deși părea să aibă doar 50 sau cel mult 60. Taylor încearcă să-l conducă pe cititor spre ideea că acești bărbați erau extrem de vârstnici. În realitate, nu erau deloc. Este îndoielnic că ar fi avut măcar 50-60 de ani. Aerul uscat și prăfos din Hunza, precum și deficiențele nutriționale, îi făceau probabil să pară mult mai bătrâni decât erau în realitate. Acest om avea, cel mai probabil, între 40 și 50 de ani, dar pretindea că avea 145.

Renee Taylor nu a făcut niciun efort de a aduna descendenții vreunuia dintre acești presupus foarte bătrâni pentru a obține o confirmare a vârstei. Ar fi fost extrem de convingător dacă ar fi realizat o fotografie, însă era imposibil să fotografiezi opt generații aflate încă în viață, pentru că vârsta acelui om era o minciună evidentă. Ar fi putut face cu ușurință o astfel de fotografie dacă, într-adevăr, ”nimeni nu se îmbolnăvește niciodată în Hunza”. Imaginea ar fi fost interesantă și ar fi arătat cam așa:

• Bărbat care pretinde că are 145 de ani, sărind și jucând volei.
• Fiu de 125 de ani.
• Nepot de 105 ani.
• Strănepot de 85 de ani.
• Stră-strănepot de 65 de ani.
• Stră-stră-strănepot de 45 de ani.
• Stră-stră-stră-strănepot de 25 de ani.
• Stră-stră-stră-stră-strănepot de 5 ani.

Vizitatorii au realizat numeroase fotografii cu familii din Hunza în care apar bebeluși alături de tatăl și bunicul lor. Este puțin probabil ca acești bunici să fie mai în vârstnici decât par. Cel mai probabil au aproximativ 50 de ani, o vârstă obișnuită pentru un bunic, și nu 120 de ani, așa cum susțin în mod fals unele cărți.

 

Mitul vegetarian al Hunzei. Poporul hunza nu a fost niciodată vegetarian, nici pe aproape. Ei se abțineau de la consumul  cărnii în timpul verii, deoarece animalele reprezentau principala sursă de hrană pentru celelalte zece luni ale anului. Alimentația lor era bogată în grăsimi pe tot parcursul anului, mai ales iarna, când consumul de grăsimi animale creștea semnificativ. Untul, iaurtul și brânza obținute din laptele de capră, oaie și iac aveau un conținut ridicat de grăsimi, în special grăsimi saturate. Poporul hunza putea fi considerat doar parțial vegetarian timp de două sau trei luni pe an, exclusiv în perioada verii.

Dieta despre care autorii vegetarieni susțin că ar fi fost urmată de hunzi se regăsește și în alte societăți moderne sau primitive. Locuitorii din sudul Indiei sunt vegetarieni stricți din convingeri religioase, însă au una dintre cele mai scăzute speranțe de viață din lume, fapt demonstrat științific. Ei sunt grav afectați de boli și deficiențe nutriționale și prezintă o constituție fizică fragilă. Copiii manifestă tulburări de dezvoltare, iar mortalitatea infantilă este foarte ridicată.

Populația Egiptului antic, din vremea faraonilor, consuma o dietă aproape identică cu cea atribuită hunzilor de către autorii vegetarieni contemporani, însă starea de sănătate a egiptenilor era dezastruoasă. Egiptenii aveau o limbă scrisă în care descriau boli precum cariile dentare, obezitatea și afecțiunile cardiace. Trăiau pe câmpiile fertile ale Deltei Nilului. Viața era relativ ușoară, iar cerealele, fructele și legumele creșteau într-o abundență covârșitoare. Biblia menționează belșugul Egiptului, în timp ce popoarele din jur sufereau de secetă și foamete. Egiptenii au mumificat sute de mii de oameni, ale căror rămășițe conservate pot fi studiate și astăzi. Corpurile pot fi analizate pentru a identifica boli și carențe alimentare. În ciuda abundenței de hrană, egiptenii sufereau frecvent de dinți putreziți, osteoporoză, diabet și boli cardiovasculare. Afecțiunile țesuturilor moi, precum cancerul, sunt mai dificil de identificat în cazul mumiilor. Bolile de inimă nu ar fi fost cunoscute astăzi dacă nu ar fi existat documentele scrise egiptene. Cauza sănătății precare a acestora a fost abundența alimentelor bogate în carbohidrați, nu foarte diferită de cea întâlnită astăzi în supermarketuri.

 

Sâmburele de cais din Hunza, vitamina B-17 și mitul vindecării cancerului. Localnicii din Hunza cultivau caise și consumau miezul sâmburilor acestora. Miezul de cais conține într-adevăr vitamina B-17, însă, chiar dacă populația hunza ar fi avut o incidență scăzută a cancerului, caisul nu a avut nicio legătură cu acest fapt. Nu s-a demonstrat niciodată științific că vitamina B-17 ar avea capacitatea de a preveni sau vindeca cancerul. Hunzii decedați nu au fost niciodată examinați medical pentru a se stabili cauzele reale ale morții. Nu a existat niciodată vreo dovadă care să confirme că populația Hunza ar fi avut o incidență scăzută a cancerului.

 

Laptele glaciar din Hunza și mitul vindecării cancerului cu cesiu. Mulți ajung rapid la concluzia că apa deviată din topirea ghețarilor ar fi fost sursa unor proprietăți speciale de vindecare și de prelungire a vieții. Grădinile erau irigate cu apă glaciară bogată în minerale, transportată printr-un sistem de apeducte pe o distanță de aproximativ 50 de mile (80 km), de la Ghețarul Ultar, situat pe Muntele Rakaposhi, cu o altitudine de 25.550 de picioare (7.789 m).

Există persoane care susțin că apa din Hunza ar fi bogată în cesiu și potasiu și, prin urmare, ar conține metale active caustic (alcaline) capabile să prevină și să vindece cancerul. Unii medici moderni folosesc terapii cu cesiu în tratamentul cancerului, însă cesiul nu vindecă cancerul.

Apa glaciară folosită pentru inundarea grădinilor terasate furniza într-adevăr numeroase minerale și oligoelemente. Aceste minerale proveneau însă din roca măcinată și nu se aflau în formă coloidală, așa cum se afirmă adesea.

 

Rețeta pâinii hunza și mitul plăcintelor hunza. Poporul hunza prepara o pâine plată, tare, din cerealele cultivate în grădinile terasate, asemănătoare cu pâinea făcută de unele triburi de indieni nord-americani. Cu toate acestea, ea nu avea absolut nimic în comun cu preparatele sofisticate prezentate astăzi sub numele de ”pâine hunza”. Hunzii nu au preparat niciodată plăcinte și nu ar recunoaște sub nicio formă plăcinta modernă despre care mulți susțin în mod eronat că ar avea origini hunza.

Hunzii zdrobeau boabele între două pietre pentru a obține o făină foarte grosieră, o amestecau cu apă și o întindeau sub forma unei turte plate. Pe vremea când tigăile metalice nu erau încă disponibile, aluatul era ușor rumenit pe suprafața unei pietre încinse. Pâinile erau apoi stivuite și servite în timpul mesei.

Unele rețete moderne de ”pâine hunza” conțin ulei de rapiță, zahăr, miere, melasă, lapte de soia, sare de mare, scorțișoară, nucșoară, suc de portocale, suc de lămâie, ananas, maioneză, măsline, creveți, pudră de curry, pătrunjel, avocado, cocos, ghimbir, papaya, banane, melasă și praf de copt, ingrediente care nu au fost folosite niciodată de hunzi.

 

Adevărata stare de sănătate a poporului hunza. Hunzii nu erau extrem de sănătoși, așa cum se afirmă adesea. Mirul i-a spus lui Renee Taylor că populația era lipsită de orice boală. Această afirmație nu era adevărată. Hunzii au fost dintotdeauna afectați de numeroase boli, iar rata mortalității era foarte ridicată, fapt observat de John Clark cu zece ani înainte de sosirea lui Renee Taylor. Clark a fost întâmpinat de mulțimi de oameni bolnavi care căutau ajutor medical în fiecare sat (oază) pe care îl vizita. El a diagnosticat numeroase afecțiuni și i-a tratat pe cei pe care i-a putut ajuta. Bolile menționate de el includ: dizenterie, pecingine, impetigo, cataractă, infecții oculare, tuberculoză, scorbut, malarie, ascaridioză (viermi intestinali), leucodermie, infecții stafilococice, carii dentare, dinți moi, gușă, bronșită, sinuzită, mâini crăpate și sângerânde, beriberi, gripă, pneumonie, infecții diverse, dureri reumatice ale genunchilor asociate cu rahitism subclinic.

John Clark a realizat un sondaj în rândul băieților din școala sa pentru a afla câți dintre elevi își pierduseră membri ai familiei. Rezultatele arată rata teribil de ridicată a mortalității în rândul populației hunza. Oamenii nu erau sănătoși și lipsiți de boli, așa cum s-a afirmat în mod fals. Datele sunt șocante pentru acești băieți cu vârste cuprinse între 12 și 16 ani:

Nume / Rude decedate

Gohor Hayat / mamă, 3 frați, 2 surori

Sherin Beg / 1 frate, 1 soră

Nur-ud-Din / mamă, 2 frați, 2 surori

Muhammed Hamid / mamă, 1 soră

Burhan Shah / 1 frate, 1 soră

Nasar Muhammed / mamă, 2 frați, 1 soră

Mullah Madut / 2 frați

Suleiman / 1 frate

Ghulan Rasul / tată

Construcția colibelor din piatră reprezenta un real pericol pentru sănătate. Locuințele aveau două niveluri, cu deschideri în podeaua etajului superior și în acoperiș, care serveau pentru evacuarea fumului provenit din vatra amplasată în centrul nivelului inferior. Hunzii nu au inventat nici șemineul, nici coșul de fum, iar cei care au călătorit în afara Hunzei nu au adus niciodată înapoi un model mai bun de construcție. Iarna, încăperile erau permanent înecate în fum, iar iritațiile oculare erau o problemă cronică. Vara exista o aerisire suplimentară, iar focul era folosit mult mai rar. Casele nu aveau ferestre. Colibele nu erau proiectate la fel de eficient ca locuințele indienilor de pe Marile Câmpii nord-americane sau ale eschimoșilor din nordul Canadei și din Alaska.

Unul dintre băieți a comentat că doar cei puternici supraviețuiesc, iar cei slabi mor. Rata mortalității în rândul nou-născuților și sugarilor era de cel puțin 30%, contrar afirmațiilor Mirului, care susținea că bebelușii mureau rareori. John Clark a numit eticheta ”Sănătoasa Hunza” un mit.

 

Adevărul despre agricultura ”ecologică” din Hunza. În articole, cărți și pe numeroase website-uri se afirmă că sănătatea extraordinară a hunzilor s-ar fi datorat, cel puțin parțial, agriculturii ecologice. Aceasta este, fără îndoială, o afirmație lipsită de sens. În momentul sosirii britanicilor în Hunza, în anii 1870, toată lumea de pe Pământ practica agricultura organică. Nu existau îngrășăminte chimice, erbicide, pesticide și nici pasteurizarea laptelui, iar speranța de viață era de aproximativ 40 de ani sau chiar mai mică.

Agricultura ”ecologică” a fost, în realitate, o practică profund nesănătoasă care i-a afectat grav pe hunzi. Aceștia fertilizau grădinile de cel puțin patru ori pe parcursul sezonului de creștere, deoarece nămolul glaciar era lipsit de materie organică și azot. Era nisip, nu sol. Culturile nu puteau crește fără o fertilizare continuă, întrucât apa irigațiilor spăla rapid azotul din nămol. Femeile și fetele aveau sarcina de a împrăștia gunoiul de grajd pe câmpuri. De asemenea, străbăteau potecile adunând bălegar, considerat o resursă extrem de valoroasă.

Hunzii își făceau nevoile direct pe terenurile agricole sau transportau excrementele umane din latrina aflată lângă locuința din piatră până pe câmpuri. Această practică era desfășurată continuu pe durata sezonului de vegetație. John Clark a trecut prin oaza Maiun, unde oamenii au alergat spre el cerând ajutor medical. Șapte copii și un tânăr muriseră în cele zece zile precedente din cauza dizenteriei, cel mai probabil provocată de E. coli sau de alte bacterii provenite din legumele cultivate organic.

Această practică periculoasă a împrăștierii gunoiului proaspăt pe legumele aflate în creștere era agravată de faptul că oamenii nu acordau nicio atenție spălării sau curățării alimentelor. Fructele și legumele erau consumate crude vara, exact în perioada în care bălegarul era împrăștiat pe câmpuri.

Împrăștierea gunoiului de grajd pe culturile aflate în vegetație este o practică extrem de periculoasă, iar hunzii au suferit enorm din cauza ei. Gunoiul ar trebui aplicat doar înainte de arat, primăvara, și niciodată după plantare. Dizenteria era o boală frecventă, iar John Clark însuși a suferit de această afecțiune. El a observat nisip provenit din apa glaciară, păr de vacă și de măgar, precum și resturi de bălegar în făina pentru chapati. Contaminarea boabelor de grâu, orz și mei se producea deoarece animalele erau folosite la treierat, călcând grânele cu picioarele. Clark menționează că adesea mușca din pâine și dădea peste ”alte surprize neplăcute”.

Fructele și legumele organice vândute astăzi în supermarketuri reprezintă un risc serios pentru sănătate, iar mii de oameni mor anual în Statele Unite din cauza contaminării cu E. coli și alte bacterii. Acest pericol nu este discutat de marile canale media din cauza presiunilor exercitate de susținătorii alimentelor ecologice. Prin contrast, nu a fost raportat niciun deces cauzat de utilizarea îngrășămintelor chimice, erbicidelor sau pesticidelor în cultivarea fructelor și legumelor nonorganice.

Contrar afirmațiilor frecvente, hunzii nu făceau compost din frunze și pleavă, așa cum se afirmă adesea. Din motive necunoscute, nu au dezvoltat nici conceptul de iesle pentru hrănirea animalelor. Furajele erau aruncate direct în țarcuri, unde o mare parte ajungea să fie călcată și amestecată cu bălegarul. Nimic nu se pierdea, deoarece totul era, în cele din urmă, împrăștiat pe grădini, însă ideea că ar fi folosit grămezi de compost este falsă. Ei doar depozitau bălegarul înainte de a-l transporta pe terenurile agricole.

 

Onestitatea, sistemul judiciar și sistemul social din Hunza. Mirul i-a spus lui Renee Taylor că în Hunza nu existau poliție și nici criminalitate. El descria Hunza drept ”Ținutul Perfect”. Și această afirmație era falsă. Durbarul era o curte deschisă formată din miniștri, condusă de Mir. Fiecare sat avea, de asemenea, propriul Durbar, condus de trei judecători, care judecau infracțiunile mai puțin grave. Hunza dispunea de o colonie penitenciară în Valea Shimshal, unde deținuții aveau grijă de turmele de oi ale Mirului. A fi exilat la Shimshal era o pedeapsă cumplită: iernile erau extrem de reci, iar vânturile puternice băteau fără încetare.

În favoarea poporului hunza trebuie spus că sistemul social considera relațiile sexuale înainte de căsătorie tabu. Dacă o fată rămânea însărcinată, cuplul se căsătorea imediat; în caz contrar, căsătoriile aveau loc simultan, în luna decembrie, într-o mare ceremonie comunitară. Crima, adulterul și homosexualitatea erau considerate infracțiuni mult mai grave, pedepsite cu moartea în urma condamnării. Din acest motiv, în Hunza nu existau homosexuali sau soți infideli și foarte puține crime între hunzi.

 După Ziua Nunților din decembrie avea loc un ospăț de iarnă numit Tumushuling. Masa consta din chapati (pâine), carne, orez și platouri cu unt. Animalele erau sacrificate special pentru această sărbătoare de iarnă, atât ca răsfăț festiv, cât și din cauza penuriei de cereale și fructe uscate. La ospăț participau doar căpeteniile satelor, alți bărbați importanți, mirii proaspăt căsătoriți și Mirul. Era cântată o baladă despre istoria Hunzei, care dura câteva ore și se încheia cu o adevărată ”bătălie” cu mâncare: bucăți de chapati zburau prin aer, alături de bulgări de unt.

Hunzii nu au fost lipsiți de crime și furturi în secolele trecute, când atacau în mod constant caravanele comerciale care traversau trecătorile muntoase din apropiere, însă această practică a fost abandonată spre sfârșitul anilor 1800.

Onestitatea era o altă problemă, deoarece sistemul social făcea din lipsa de onestitate cea mai avantajoasă strategie. Viața în Hunza era extrem de competitivă și lipsită de organizare. Oamenii aveau grijă doar de membrii familiei lor apropiate. Un bărbat nu putea fi de încredere pentru a duce produsele agricole ale vecinului la piața din Gilgit. Fiecare fermier trebuia să-și transporte singur marfa. Întrucât înșelăciunea, minciuna și furtul deveniseră practici obișnuite, un hunz mințea sau născocea orice poveste care îi putea oferi un avantaj. Nu este de mirare că mulți pretindeau în mod fals că aveau peste 100 de ani. Rata criminalității era atât de ridicată încât lui John Clark i-au fost furate potcoavele calului în defileul Muntelui Ultar (Nullah) chiar de către păstorii Mirului, iar obiectele personale i-au fost furate dintr-o cameră încuiată din vechiul palat de unul dintre servitorii Mirului, care deținea cheia. Căpetenia satului a sustras o parte din medicamentele lui Clark, esențiale pentru tratarea bolnavilor. Mirul nu a întreprins nimic în legătură cu aceste incidente.

Un hunz nu putea fi considerat de încredere nici pentru a plăti suma convenită pentru un serviciu sau pentru bunuri livrate, dar nici pentru a presta un serviciu ori pentru a livra marfa dacă plata era făcută în avans. Din aceste motive, oamenii interacționau foarte puțin între ei. Majoritatea tranzacțiilor aveau loc exclusiv în cadrul grupurilor familiale, unde exista o reținere mai mare în a înșela o rudă. John Clark i-a încredințat unuia dintre elevii săi sarcina de a cumpăra alimente de la săteni. Băiatul îi contacta doar pe membrii propriei familii și raporta că produsul nu era disponibil dacă rudele lui nu îl aveau. Nu încerca să îl caute în altă parte a satului. Clark a câștigat încrederea oamenilor prin modul său corect și onest de a face afaceri. El plătea suma stabilită imediat după finalizarea lucrării sau livrarea bunurilor. De asemenea, plătea bine și oferea adesea un bonus pentru munca bine făcută.

Practici neobișnuite din cadrul curții hunza (sau Durbar) favorizau, la rândul lor, lipsa de onestitate. Vinovăția nu era stabilită în funcție de cine provocase incidentul, ci de cine arunca cele mai grave insulte. Pentru abateri minore, partea considerată vinovată era amendată, jumătate din amendă revenind judecătorilor, iar cealaltă jumătate Mirului. Partea nevinovată era, la rândul ei, obligată să plătească o sumă egală sub formă de ”dar” pentru judecători. Astfel, vinovatul și nevinovatul erau pedepsiți în mod egal. Drept urmare, foarte puține plângeri ajungeau în fața autorităților.

Sătenii din Hunza plăteau taxe către Mir sub formă de produse agricole. De asemenea, erau obligați să muncească cu jumătate de normă, fără plată, pe proprietățile și la proiectele personale ale Mirului. Doi băieți de aceeași vârstă cu fiul Mirului erau desemnați drept tovarăși ai prințului moștenitor și urmau să-i fie servitori pe viață.

 

Hunza modernă, Pakistan. Traseul extrem de accidentat și periculos dintre Gilgit, Pakistan, și Valea Râului Hunza a fost îmbunătățit la mijlocul anilor 1950 pentru a permite deplasarea noului Jeep second-hand achiziționat de Mir Jamal Khan. John Clark a parcurs acest drum pe jos și călare în timpul vizitelor sale din 1950 și 1951. Dr. Allen E. Banik a călătorit cu Jeep-ul în 1958, la fel ca toți cei care au venit ulterior.

Drumul periculos a fost modernizat treptat, devenind ceea ce este cunoscut astăzi drept Autostrada Karakorum. În unele zone, alunecările de stâncă continuă să necesite intervenții constante pentru a menține drumul deschis.

Hunza este o destinație frecventă pentru turiștii care vizitează Pakistanul, datorită promovării intense din trecut privind longevitatea și sănătatea excepțională a locuitorilor. Contrastul dintre spectaculoasele vârfuri himalayene și grădinile terasate pline de verdeață face din Hunza un adevărat paradis pentru fotografi.

Hunza ”exportă” oameni. Valea nu poate susține populația în creștere. Mulți tineri părăsesc Hunza pentru a-și găsi un loc de muncă în alte regiuni ale Pakistanului. Ei trimit bani și bunuri familiilor rămase acasă. Ferma poate fi moștenită de un fiu, însă este prea mică pentru a fi împărțită între mai mulți.

Turismul reprezintă o altă sursă de venit. Exporturile și resursele naturale sunt extrem de limitate. Fără produse de export, o regiune sau o țară nu dispune de fondurile necesare pentru a importa bunuri. Acest adevăr economic a împiedicat Hunza să se dezvolte.

 

Rezumat. Mir Muhammed Jamal Khan se bucura de adevărate spectacole de mistificare. Întâlnirea sa cu dr. Allen E. Banik în anul 1958 este un exemplu elocvent. Mirul l-a invitat pe dr. Banik să asiste la un proces simulat în Vechiul Palat (Fortăreața), construit cu secole în urmă sus, pe versantul văii din Baltit. Când au părăsit noul palat al Mirului, acesta a spus: ”Să începeți fără mine, am nevoie de puțin timp să mă pregătesc pentru ceremonie”. Dr. Banik și fotograful său au urcat cu greu panta lungă și abruptă până la Vechiul Palat și s-au odihnit câteva minute înainte de a intra. Au fost șocați să-l găsească pe Mirul Hunzei deja așezat pe tron, splendid îmbrăcat în veșmintele ceremoniale, cu coif împodobit cu pene și o sabie veche la brâu. Dr. Banik avusese un avans de aproximativ 15 minute, însă Mirul stătea relaxat și perfect odihnit, fără niciun semn de oboseală. Dr. Banik l-a întrebat dacă venise călare. Mirul a răspuns râzând: ”Cum să nu! Desigur că nu, am mers pe jos. A fost doar o scurtă plimbare”. În realitate, Mirul venise călare. Totul fusese o punere în scenă menită să-l facă pe dr. Banik să creadă că locuitorii Hunzei sunt supraoameni. Dr. Banik a acceptat trucul, convingându-se pe sine și pe cititori că totul era posibil datorită pasului mai lung al Mirului. Faptul științific este că un pas mai lung nu reduce efortul necesar pentru a urca un deal. Oamenii cu picioare scurte pot urca munții la fel de bine. Se pare că dr. Banik nu a trecut cu succes cursul de fizică din facultate.

Nu ar trebui, totuși, să-l condamnăm prea aspru pe Mir pentru că a înșelat oamenii în privința Hunzei. Este întotdeauna o tentație puternică să te joci cu mințile celor creduli, iar el a făcut-o cu mare măiestrie. Mirul susținea, de asemenea, că în munții din jurul Hunzei trăiesc Oamenii Zăpezilor, iar dr. Banik pare să fi crezut și acest lucru.

Revista Scientific American Mind, în numărul din 25 iulie 2005, a publicat pe prima pagină un articol intitulat Bucuria de a spune minciuni. Toată lumea o face, pentru că funcționează. Înșelăciunea traversează istoria omenirii ca un fir roșu. Hunzii nu au fost o excepție. Ei excelau în exagerări privind vârsta, starea de sănătate și buna lor dispoziție, deoarece aveau de câștigat. Mirul încuraja această mistificare, crezând că oamenii vor fi astfel mai fericiți. Mirul l-a împiedicat pe John Clark să trimită doi elevi în Statele Unite pentru continuarea studiilor, de teamă că, la întoarcere, aceștia ar deveni nemulțumiți de viața din Hunza. El încerca să-și protejeze poporul de influența lumii exterioare.

Hunza nu a fost o democrație, așa cum s-a afirmat în mod fals. Mirul (regele) era un puternic dictator. Întâlnirile sale cu miniștrii din fiecare sat, unde aceștia prezentau problemele și nemulțumirile comunităților, se numeau Durbar. Mirul le cerea părerea, însă, în final, ei erau doar oameni care spuneau ”da”. Controlul Mirului asupra supușilor era atât de mare, încât un fermier s-a abținut să corecteze cursul râului atunci când acesta începuse să-i erodeze terenul agricol. Fermierul trebuia să obțină permisiunea Mirului înainte de a încerca să-și salveze propria fermă.

Poporul hunza nu a beneficiat de o longevitate excepțională, așa cum s-a afirmat în mod fals. Este puțin probabil ca cineva din Hunza să fi atins vreodată vârsta de 100 de ani. Vârstele declarate de hunzi erau pur și simplu invenții. Ei considerau vârsta o chestiune de înțelepciune și realizări, nu de ani calendaristici. Nu păstrau evidențe scrise și nu își cunoșteau vârsta reală.

Locuitorii Hunzei nu erau sănătoși și nici feriți de boli. Ei sufereau grav din cauza unei multitudini de afecțiuni. Aveau o sănătate dentară precară și numeroase infecții. Trăiau într-un mediu profund insalubru. Singurul avantaj era izolarea extremă, care limita răspândirea bolilor contagioase. Cancerul și bolile de inimă ar fi putut fi rare, însă acest lucru nu este cunoscut cu certitudine, deoarece decedații nu au fost niciodată examinați de specialiști.

Dieta hunza nu era ”perfectă”, așa cum s-a susținut. Deficiențele alimentare erau numeroase. Alimentația era grav deficitară în iod, acizi grași omega-3 și aminoacizi proveniți din proteine. Multe dintre bolile tratate de John Clark erau rezultatul direct al carențelor nutriționale.

Tuberculoza este un exemplu de boală fatală pentru persoanele cu deficit proteic. Hunzii au suferit și au murit de tuberculoză, așa cum a relatat John Clark. Sistemul imunitar este alcătuit în întregime din aminoacizi proveniți din consumul de proteine, iar carnea este cea mai bună sursă de aminoacizi. Din cauza deficitului proteic, hunzii au dezvoltat tuberculoză și au murit în urma acesteia. Dr. Weston E. Price, în anii 1920, și exploratorul arctic Vilhjalmur Stefansson, în anii 1910, au constatat că eschimoșii care dezvoltaseră tuberculoză în așezările omului alb, unde consumau carbohidrați, se vindecau după ce reluau stilul de viață tradițional, bazat exclusiv pe carne. Revenirea la alimentația ancestrală s-a dovedit un tratament eficient împotriva bolilor.

Hunzii nu erau nici oamenii fericiți descriși în unele relatări. Femeile din Hunza erau tratate dur. Nu li se permitea accesul la educație și erau sever restricționate în viața publică. Ele îndurau muncă istovitoare în locuințe pline de fum, iar sinuciderea nu era un fapt rar. Unele înghițeau sâmburii otrăvitori ai caiselor amare, altele se aruncau de pe stâncile aflate la îndemână.

Cerealele nu se maturizau mai repede în Hunza decât în alte regiuni, așa cum a afirmat în mod eronat dr. Allen E. Banik. Vegetația și arborii din Hunza prezentau semnele clare ale deficitului nutrițional, fapt consemnat de John Clark. Hunza are un mediu artificial, care depinde de muncă manuală susținută pentru menținerea irigației și fertilizării grădinilor terasate. Nămolul folosit la amenajarea acestora nu este sol organic; este rocă măcinată, rezultată din frecarea ghețarului pe măsură ce acesta coboară prin valea montană de mare altitudine de deasupra. Acest nămol conține numeroase minerale, dar este lipsit de fosfați și materie organică. Fertilizarea cu bălegar animal și excremente umane este necesară de mai multe ori pe durata sezonului de vegetație pentru a menține plantele și pomii în viață. Chiar și așa, condițiile de creștere rămân departe de a fi ideale. Din fericire, ”laptele glaciar” nu conține minerale sau metale dăunătoare în cantități suficient de mari pentru a provoca probleme de sănătate vegetației, animalelor sau oamenilor. Niciun lapte glaciar nu este identic cu altul. Apele glaciare diferă de la o regiune a lumii la alta, iar compoziția lor depinde exclusiv de tipul de rocă peste care curg.

Poporul hunza nu a fost diferit de alte comunități izolate din regiunile montane înalte. Cele mai multe cărți scrise despre hunzi sunt pură ficțiune, mituri aprinse de imaginație, care au transformat Valea Râului Hunza într-o Grădină a Edenului magică, unde oamenii nu se îmbolnăveau niciodată. Cu peste un secol în urmă, locuitorii Hunzei au realizat că a pretinde vârste extreme atrăgea vizitatori purtători de bani și daruri. Cu siguranță râdeau pe ascuns după ce se retrăgeau în intimitatea caselor lor. Popoarele primitive din întreaga lume au fost cunoscute pentru poveștile exagerate spuse străinilor care le vizitau ținuturile. Mințitul în privința vârstei este la fel de vechi ca omenirea. Oamenii din Hunza sunt cunoscuți pentru exagerările constante legate de vârstă, folosite pentru a obține respect și statut social. Structura socială a Hunzei încuraja minciuna și înșelătoria ca mijloace profitabile de afirmare personală.

 Obținerea unor date științifice reale despre Hunza a fost practic imposibilă. De la intrarea britanicilor în vale, Mirul conducător a impus restricții severe asupra vizitatorilor. Era necesară permisiunea atât a Pakistanului, cât și a Statului Hunza. Studiile științifice sau investigațiile independente erau strict interzise. O invitație personală din partea Mirului era esențială pentru obținerea unui permis special de acces. Până târziu, în anul 1960, nu existau hoteluri, restaurante sau magazine alimentare. Vizitatorii selectați erau găzduiți de regulă de Mir în capitala Baltit, unde li se spuneau povești fabricate, nu adevărul despre Hunza.

Mirul Hunzei nu a oferit niciodată dovezi privind longevitatea hunzilor și nu a permis nimănui să investigheze acest aspect. Oamenii Hunzei din trecut nu erau mai vârstnici decât arătau, iar în multe cazuri puteau fi chiar mai tineri. Longevitarea excepțională a fost o farsă încă de la început, iar alimentația nu a creat o rasă supraumană. Hunza poate fi descrisă cel mai bine ca un regat montan izolat, întemeiat pe trădare și aflat într-o luptă permanentă pentru supraviețuire prin inducerea în eroare a lumii exterioare.

Hunza a fost în mare parte ignorată de națiunile învecinate deoarece nu avea nicio importanță strategică. Valea este, în esență, nesemnificativă, cu excepția mitului potrivit căruia locuitorii ar fi atins o longevitate record urmând o dietă aproape vegetariană. Totuși, Valea Râului Hunza a oferit și unele beneficii reale pentru sănătate. Oamenii au fost constrânși să adopte un mod de viață care includea câteva elemente favorabile sănătății:

• Copiii erau alăptați timp de mai mulți ani. Cei slabi sau incapabili să sugă, mureau.
• Obezitatea cauzată de aport caloric excesiv era necunoscută, deși malnutriția reprezenta o problemă gravă.
• Munca fizică intensă și activitatea zilnică contribuiau la menținerea stării generale de bine.
• Izolarea a prevenit răspândirea multor boli transmisibile.
• Aerul uscat, la mare altitudine, a redus incidența multor boli contagioase.
• Rozătoarele și insectele care transmit boli erau rare în această vale montană izolată.
• Alimentele procesate și rafinate nu existau.
• Zahărul era un produs extrem de rar în 1950, din cauza costului foarte ridicat, și nu existase deloc în perioadele anterioare.
• Mierea nu era disponibilă.
• Importurile lipseau din cauza izolării și a absenței oricărui produs exportabil.
• Toți se luptau în mod egal pentru supraviețuire. Nu exista o clasă de sclavi suprasolicitați sau o clasă conducătoare leneșă, structuri sociale care, de regulă, reduc speranța de viață.

Mulți au încercat să profite de mitul Hunza prin autorarea de cărți și vânzarea de programe alimentare. Mulți dintre aceștia au crezut cu adevărat în mitul Hunza și au încercat să reproducă dieta în propria viață. Rezultatul a fost întotdeauna același: eșecul. O stare bună de sănătate nu a fost niciodată obținută astfel.

 

Reacții primite. Miturile, denaturările și minciunile despre Hunza persistă deoarece mulți oameni sar pe val atunci când văd o înșelătorie profitabilă, menită să aducă bani din vânzarea de cărți frauduloase. Acest lucru este perfect valabil și în cazul poveștii Hunza. John Clark a fost singurul autor onest care a scris despre Hunza. El a trăit acolo timp de 20 de luni. Ceilalți autori au vizitat regiunea doar pentru câteva zile. Era extrem de rar ca unui străin să i se permită să rămână atât de mult timp, însă aceasta se întâmpla înainte ca Hunza să devină o atracție pentru vizitatorii străini. Ulterior, autorilor li se permiteau doar șederi de câteva zile. Conducătorul Hunzei nu le permitea vizitatorilor să rămână perioade îndelungate, precum cea acordată lui John Clark; chiar și el a fost, în cele din urmă, alungat din Hunza după 20 de luni. Oamenii din Hunza au realizat că minciunile lor profitabile le umpleau buzunarele cu banii vizitatorilor bogați, dispuși să ofere sume generoase pentru un interviu sau o fotografie. Bătrâni din alte regiuni ale Pakistanului, în vârstă reală de 80 sau 90 de ani, se mutau în Hunza pentru a poza contra cost, pretinzând că au 150 de ani sau mai mult. Escrocheria aducea câștiguri de ambele părți, atât locuitorilor din Hunza, cât și autorilor străini de cărți.

Un localnic din Hunza conduce o agenție de ghidaj turistic pentru străini, oferind vizite la oamenii, grădinile, râurile și munții din jur. Mi-a scris de mai multe ori în ultimii doi ani. Nu a contrazis niciodată nimic din ceea ce am prezentat. Este o persoană foarte prietenoasă și plăcută. M-am bucurat enorm de fiecare dintre mesajele sale. Singurele mesaje ostile primite vin de la vegetarieni vorbitori de limbă engleză, niciodată de la locuitorii Hunzei.